مهدی خانعلی‌زاده – گروه‌ بین‌الملل رجانیوز: بر اساس سرشماری سال 2010 در ایالات متحده آمریکا بیشتر از 2300000 زندانی وجود دارد؛ رقمی بسیار بالاتر از میانگین جهانی که 707 زندانی در هر صد هزار نفر است.

ایالات متحده‌ی آمریکا بیشتر از آن‌که دانشگاه و کالج داشته باشد، زندان و بازداشتگاه دارد. آمریکا بیش از هر کشوری در جهان زندان دارد، در برخی مناطق جنوب کشور تعداد افراد زندانی از تعداد دانشجویان در آن منطقه بیشتر است. 

پیش از این هم «مرکز بین‌المللی مطالعات زندان» اعلام کرده بود که یک سوم زنان زندانی جهان، در آمریکا زندانی‌اند و این کشور بیش از هرکجا زن زندانی دارد. 

آمریکا برخلاف بسیاری از کشورهای اروپایی دربرابر جرم‌های کوچک هم رویه‌ای سخت‌گیرانه و مجازات حداکثری دارد. بسیاری از جرم‌هایی که در اروپا با جریمه‌ی نقدی، کار در بخش عمومی یا با امکان حبس خانگی و کنترل از راه دور مجازات می‌شوند، در آمریکا چندین ماه یا چندسال زندان در پی دارد.

بر اساس نقشه‌ای که  سایت روزنامه آمریکایی «واشنگتن پست» منتشر کرده، زندان‌های محلی نقش بسیار مهمی در مدیریت شهرها توسط پلیس و مقامات محلی ایفا می‌کند؛ به نحوی که بیشتر از 3200 زندان از این نوع در ایالات مختلف این کشور فعالیت می‌کند.

این نقشه نشان می‌دهد که ایالات متحده با دارا بودن بیشتر از 5000 زندان در خاک خود، علاوه بر اینکه یک رکورد جاودانه در تاریخ روابط بین‌الملل به جا گذاشته است، تعداد زندان‌های عمومی و بازداشتگاه‌های محلی خود را از تعداد دانشگاه‌ها و دانشکده‌هایی که در این کشور فعالیت می‌کنند، بالاتر برده است.

در بسیاری از مناطق آمریکا به ویژه در بخش‌های جنوبی، تعداد افرادی که در زندان هستند، بیشتر از تعداد افرادی است که در دانشگاه‌ها و مراکز تحصیلی عالی در حال فعالیت هستند. به عنوان مثال، منطقه «کامبرلند» دارای 41 بازداشتگاه و هفت دانشکده است. در منطقه «لگزینگتون» هم نسبت زندان‌ها به دانشکده‌های عالی، 15 به یک است. 

جالب اینجاست که در برخی موارد، حجم بالایی از مراکز بازداشتگاهی در مناطقی قرار دارند که از جمعیت پایینی برخوردار هستند؛ مانند شمال نیویورک. در برخی مناطق هم افرادی که رد زندان و بازداشتگاه بسر می‌برند، حدود 30 درصد از کل جمعیت آن منطقه را تشکیل می‌دهند.

در سال‌های اخیر تلاش‌های زیادی از سوی هر دو حزب بزرگ دموکرات و جمهوری‌خواه برای اعمال قانون تمرکز زندان‌ها صورت گرفته است. با نگاهی به نقشه فوق مشخص است که علت این مساله و پیگیری برای اجرای آن، جلوگیری از توزیع زندانیان در سراسر ایالات متحده که 85 درصد خاک این کشور را تشکیل می‌دهند، است.

سالانه ده‌ها هزار دلار از بودجه عمومی ایالات متحده خرج نگهداری و رسیدگی به این زندان‌های و مراکز بازداشتگاهی می‌شود؛ هزینه‌ای که قطعا مردم این کشور ترجیح می‌دهند برای توسعه بهداشت و رفاه عمومی آنان خرج شود.